Le Conseil d’administration de l’association a adopté une nouvelle philosophie portant sur le développement des jeunes joueurs en son sein.  La popularité croissante du football nous a obligé à revoir les principales valeurs qui régissent notre association depuis quelques années.  L’ajout d’équipes d’élite et l’obligation de combler les besoins d’apprentissage ont principalement motivé cette remise en question.  Notre association comporte deux grandes divisions : les niveaux Participatifs (AMP) regroupant Atome, Moustique, PeeWee et les niveaux Élites constitués d’équipes Bantam et Midget. L’augmentation du nombre d’équipes et l’évolution des ligues où nous évoluons nous a donc amené à diviser notre Association en trois niveaux.  Nous présentons donc aux parents, joueurs et entraîneurs les attentes de chaque niveau qui possède ses caractéristiques propres en relation avec le cheminement naturel des jeunes joueurs.

Niveau 1      Atome (6-7-8 ans)

Nos petits géants pratiquent le football selon des règles spéciales ne s’appliquant qu’à eux.  Les objectifs principaux étant la participation et la sécurité de tous les joueurs, des règlements particuliers comme le changement complet des joueurs du champs arrière au moins une fois dans le match et l’interdiction d’utiliser le blitz défensif assurent la rencontre de ces buts.  Considérant le jeune âge des joueurs de cette catégorie, le contact est limité aux joueurs de ligne et l’utilisation du ruban à enlever au joueur adverse remplace les plaqués (principe du Flag Football).  Les entraîneurs accompagnent les jeunes sur le terrain durant les parties pour favoriser l’apprentissage du jeu.  Les points ne sont pas comptabilisés, il n’y a donc ni vainqueur ni vaincu.  La saison se termine par un festival regroupant toutes les équipes du grand Montréal pour une journée de plaisir (Festival Titan).

Niveau 2         Moustique (9-10 ans) et PeeWee (11-12 ans)

À ce niveau, l’Association continue de prôner la participation et l’encouragement à jouer.  Le but premier de ce niveau est de développer le goût de jouer au football afin de permettre aux jeunes de s’épanouir dans ce sport de discipline.  Pour y arriver, l’Association a trois exigences principales envers les entraîneurs de ce niveau :

1. Sélectionner le maximum de joueurs que permet la Fédération provinciale pour son équipe.

2. Faire jouer tous les joueurs durant les parties de la saison régulière.  Il est important de comprendre que tous les joueurs n’auront pas nécessairement le même temps de jeu considérant leur position ou leur assignation à des unités spéciales.

3. Ne faire jouer aucun joueur plus d’une fois dans deux unités (offensive et défensive) au cours d’une partie. Connu sous le nom de both-ways, cette pratique n’est pas permise dans les trois premiers niveaux de notre Association.Nous sommes conscient d’être la seule Association avec ces exigences mais nous sommes également la seule à connaître au fil des ans une expansion aussi spectaculaire.  La majorité de nos joueurs reviennent d’une année à l’autre parce qu’ils ont joué.

Niveau 3       U15 et Bantam AAA

(développement)À ce niveau, nous continuons à mettre de l’avant les principes élaborés aux niveaux précédents en mettant une exigence plus grande sur la formation technique des joueurs. En effet, le stage à ce niveau sera d’un an pour certains athlètes et le degré de compétition est grandissant ainsi que le désir de vaincre tant au niveau des joueurs que des entraîneurs.  Il demeure impératif pour l’Association que tous les jeunes soient placés en situation de jeu et puisse connaître la compétition pour leur propre développement.  La majorité des joueurs de ces équipes sont de première année dans leur catégorie ou des recrues n’ayant jamais pratiqué le football organisé.  L’apprentissage des techniques et leur pratique ne sauraient se passer de mise en situation réelle que procurent les parties.  L’interdiction du « both-ways » est maintenue à ce niveau et l’utilisation du plus grand nombre de jeunes est essentielle.  La réussite des entraîneurs de ce niveau se mesure en nombre de joueurs graduant au niveau supérieur (élite ou catégorie d’âge supérieur) et non en nombre de victoire.

Niveau 4        Équipes de compétition AAA

Les trois équipes de compétition de notre Association ont comme objectif de gagner le championnat provincial (Ballon d’argent).  Tout est donc mis en œuvre pour réussir et les principes applicables aux niveaux précédents sont modifiés pour ces équipes.  À ce niveau, les entraîneurs sélectionnent les joueurs pour des positions spécifiques et spécialisent les entraînements selon les talents de chacun.  Même si le « both-ways » n’est pas favorisé, il est permis à ces niveaux selon des circonstances particulières laissées au jugement des entraîneurs-chefs.  Il est également évident qu’à ce niveau, le temps de joute des joueurs est tributaire de l’intensité démontrée à l’entraînement, de situations de matches et de considérations diverses dont doivent tenir compte les entraîneurs.Les joueurs et leurs parents doivent bien comprendre que la sélection d’un jeune à un niveau AAA ne garantit absolument pas sa sélection au même niveau l’année suivante.  Les exigences physiques d’une catégorie à l’autre sont importantes et la croissance des adolescents est parfois imprévisible.  De plus, la plus grande vitesse du jeu et les limites de poids inexistantes à partir de la catégorie Bantam forcent souvent le passage à un niveau AA pendant un an pour permettre de prendre de l’expérience ou de la corpulence avant d’accéder au niveau de compétition.  Toutefois, il est habituel que les entraîneurs de niveau AAA sélectionnent entre 25 et 30% de leurs joueurs parmi les jeunes de première année dans leur catégorie.  Il est à noter qu’il n’est pas recommandé pour un jeune en pleine croissance(moins de 15 ans) d’entreprendre un entraînement intensif de musculature (haltères).L’objectif de notre équipe Midget (16-17 ans) est de permettre à un maximum de ses joueurs d’accéder à un programme de football de niveau collégial.  Le choix d’un CEGEP ne devrait pas se baser obligatoirement sur la présence ou nom d’un programme de football mais plutôt sur les programmes d’étude qui influenceront sûrement plus l’avenir de nos jeunes.  Pour les athlètes qui réussissent bien leurs études, il est important de savoir qu’ils pourraient être favorisé lors de la sélection des CEGEP qui offrent un programme de football.